Свободный поиск
Перевод: Наблюдатель

Кирк сидел в своем кресле на мостике, лениво выстукивая марш на подлокотнике. Вот уже две недели, как они наматывают круги по Нейтральной зоне – и для чего? После того столкновения год назад, ромуланцы даже носа не высовывают со своих планет. Но все равно, мощнейшие звездолеты Федерации, сменяя друг друга, постоянно патрулируют этот сектор галактики. Скука…

-Капитан, мы получили сообщение от Звездного Флота, - повернулась к нему Ухура.
-Давайте, лейтенант. "Если они только скажут, что мы здесь еще на две недели, я…"
-"Капитану звездолета "Энтерпрайз". Барражирование Нейтральной зоны прекратить. Вас сменит "Лексингтон". Дальнейшее задание по коду 017-FQ". 
FQ? Кирк застыл, не смея поверить в удачу. Это же…
-Капитан…нам дали свободный поиск? – заблестевшие глаза Ухуры с надеждой смотрели на него.
Свободный поиск! Мечта всех звездолетчиков. Абсолютно неисследованный сектор космоса, где не было еще ни одной экспедиции. Нанесение на карту и исследование неизвестных ранее планет. Контакт с новыми расами. Тайны и загадки дальнего космоса. Все это -  свободный поиск. 
Услышав  слова Ухуры, все, находящиеся на мостике, оглянулись на капитана. Кирк кивнул, тщетно пытаясь сдержать улыбку.
-Да. Поздравляю всех нас!
На мостике раздались крики "Ура!" Кирк не стал напоминать о дисциплине, прекрасно понимая людей. Никаких больше перевозок разных шишек с планеты на планету, никаких никому не нужных патрулей, никаких бюрократов из Федерации - они уже были сыты этим по горло за последние полгода...
-Мистер Чехов, рассчитайте курс к границе Нейтральной зоны.
-Есть, сэр, - обрадовано улыбнулся Чехов, его пальцы затанцевали над терминалом.
Кирк бросил взгляд на научную станцию. Естественно, Спок даже бровью не повел в ответ на всеобщее ликование. Но Кирк был абсолютно уверен, что тот тоже обрадован этим заданием. Джим поднялся и подошел к научной станции. 
-Ну что, Спок, вы рады?
Первый офицер развернулся в кресле и вскинул бровь.
-Капитан! Это эмоциональное состояние. У вулканцев…
-Да, да, я знаю – не бывает эмоций, - закончил за него Кирк. – Но не ты ли мне говорил, что любопытство вы признаете? А сколько неизвестного можно встретить в свободном поиске!
Спок внимательно изучал дисплей научной станции. Крыть ему было нечем.
Кирк улыбнулся.
-Я понимаю, Спок. 

Тихо свистнувшая дверь турболифта возвестила о прибытии на мостик доктора Маккоя. Он с некоторым удивлением оглядел команду мостика. Пару часов назад, когда он уходил, здесь всецело царили рутина и скука. А теперь, казалось, даже огоньки на приборах мигают веселее. А уж о состоянии членов экипажа не стоило и говорить. "Черт побери, не будь это мостик "Энтерпрайза", я поклялся бы, что они все выпили по паре бокалов саурианского бренди!"
Взгляд Маккоя остановился на капитане, стоявшем за спиной Спока. Он пересек мостик и остановился рядом.
-Джим…
-О, привет, Боунз, - в глазах капитана сверкали озорные огоньки. Офицер по науке, как обычно, выглядел абсолютно бесстрастным, - но Маккой за три года неплохо научился подмечать оттенки его настроения. "Интересно, что же может обрадовать вулканца?"
-Джим, что с вами всеми такое? Вы сияете, как шары на новогодней елке!
 -А ты еще не знаешь? – удивленно спросил Кирк. - Ах да, я же еще не дал объявление по кораблю…
-Ну так что случилось-то? – нетерпеливо спросил Маккой, заражаясь энтузиазмом друга. 
Кирк помолчал еще немного, подогревая любопытство доктора. Спок, скрестив руки на груди, смотрел на них с едва уловимой улыбкой в глазах.
-Ну?! - судя по голосу доктора, он уже достиг нужной кондиции.
-Свободный поиск!
Маккой мгновение молчал, потом улыбнулся, положил руку на плечо капитану.
-Поздравляю, Джим.
-Спасибо, Боунз, - они переглянулись. Кирк подошел к своему креслу и вдавил кнопку интеркома.
-Внимание экипажу! Говорит капитан. Звездный Флот выдал нам задание по коду "Свободный поиск"!

-Капитан, курс вычислен, - доложил Чехов.
-Варп-двигатели в полной готовности, - донесся по интеркому голос мистера Скотта, - жду приказа, капитан.
Кирк смотрел вперед, на выбитый над главным экраном девиз "Энтерпрайза"  - да что там, "Энтерпрайза" - всех звездолетчиков.  "Смело идти туда, куда не ступала нога человека". Все опасности дальнего космоса, стычки с чужими расами и прочие неприятности с лихвой искупались этим ощущением – что они первые там, где еще не бывал ни один человек…
-Вперед. Варп-5.
-Есть, капитан!
Так начался на "Энтерпрайзе" четвертый год их пятилетней миссии.