Наказание
Серебряный ветер

Маленькое послесловие к серии Кодженитер («Донор» в переводе СТС)
Всем энтерпрайзоненавистникам посвящается…

…Он слышал, как закрылась дверь, мягко скользнув в пазы.  Звезды все так же проплывали мимо. Это зрелище всегда восхищало капитана. 
Но не сегодня. 
Он сел на кровать. Напряжение все еще словно физически ощущалось в воздухе.  Наверное, он поступил слишком жестоко. Но у него не было выбора. Не было другого выхода. Он обязан был, должен был сделать то, что сделал. В том числе и преподать этот урок. Да именно так – урок.
Черт! Как его главный инженер, старший офицер, мог выкинуть такой, совершенно невообразимый номер и сказать в оправдание, что сделал то же, что сделал бы он, Джонатан Арчер?! 
Если бы это был кто-то другой, не Трип, не человек, с которым его связывала многолетняя дружба… Это всегда сложно – отдавать приказы друзьям. Наказывать друзей. Да, если бы это был кто-то другой… пожалуй, да. Пожалуй, он НЕ сказал бы ему о смерти существа. О самоубийстве. О том, что человек, который хотел как лучше – толкнул другое разумное существо на смерть… Это должен был знать только он один. Слишком тяжела расплата за действия, совершенные из лучших побуждений. Он, как хороший капитан, должен был бы уберечь члена своего экипажа от такого испытания, от чувства вины.
Вновь, словно в зеркале, он видел растерянность в глазах своего друга, боль, сожаление и осознание вины. 
Хорошенький же из него вышел пример для команды!
А, может быть, это правда? Насчет того, что он поступил бы так же. А что, если бы эти инопланетяне относились к существу много хуже того, что было? Что, если бы его держали в цепях? Морили голодом, избивали? Дал бы он убежище тогда? 
Черт! 
Он не знал. 

Трип шел по коридорам «Энтерпрайза» словно в каком-то тумане. В голове не укладывалось то, что случилось. Если бы только он знал! Если бы мог предвидеть! Почему он это сделал? Когда он общался с существом, учил его, восхищался им – ему казалось, что он поступает правильно. 
Он вошел в свою каюту и замер у иллюминатора. Мысли в голове наплывали одна за другой, не давая покоя. Когда-то… давным-давно он пару дней гостил у своего родственника на ферме. Дядя разводил овец и держал несколько собак, в том числе и цепных. Молодого щенка совсем недавно посадили на цепь – и он скулил, не переставая всю ночь, а утром Трип отвязал его и взял с собой на прогулку. Этот был длинный, солнечный день в жизни 12 летнего мальчишки. И щенка, который поначалу пугался каждого куста, но потом долго носился с упоением по траве, по берегу реки, тыкался влажным носом в его ладони… И который вновь стал скулить, как только они подошли к ферме. 
Дядя сказал тогда, что судьба этого щенка – сидеть на цепи и охранять дом. И, чем быстрее он привыкнет, тем лучше будет для него. Трип потом часто спрашивал себя – не проклинает ли его этот щенок за один день подаренной свободы? За то, что дали попробовать и тут же отняли… 
Он подвел своего капитана, сейчас это абсолютно ясно ему. Если бы он прислушался к словам Т-Пол – трагедии тоже можно было избежать. Но он не слушал ее. И не собирался слушать. Он считал, что поступает правильно… 
Он не хотел ни поиграть в героев, ни вызвать межпланетный конфликт… Кстати говоря, «Энтерпрайзу» просто повезло, что эти инопланетяне оказались мирными существами… Кто помешал бы им в отместку пальнуть по кораблю землян? Но это была не ерунда и не прихоть! Не сиюминутный порыв и не результат сотрясения головного мозга… не желание поиграть и позабавиться… Он искренне хотел как лучше. Сейчас ему легко судить себя. Сейчас стало понятно, что это была – ошибка. Но если это существо… осознав себя, поняв суть того, что говорил он, узнав вкус свободы… не смогло больше жить без нее, – не означает ли это, что он был прав?!
Трип вздохнул. Он вмешался в ситуацию не изучив ее как следует, судил поверхностно… И теперь изменить ничего нельзя. 
Зря капитан отослал Т-Пол из каюты прежде, чем устроить ему выволочку. Это было бы только справедливо. Но это было еще до того, как стало известно, что он виноват в гибели существа… 
«Не стану с этим спорить»  – сказал капитан. Да, спорить бессмысленно. Это исключительно его, личная и безусловная вина. Которую теперь ничем нельзя искупить… Ничем! Если бы его хотя бы наказали! Да, верно – вот что еще мучило его – капитан сказал «Свободен» - и было ясно, что на этом дело закончено.  Не будет ни отметок в личном деле, ни понижения в звании, ни публичных нотаций, ни домашних арестов… Просто Джонатан Арчер знает его слишком хорошо. Наказать можно и по-другому: оставив вот так, одного, терзаться тем, что он сделал, – без возможности что-то исправить. Теперь это нужно пережить и жить дальше.
Жить, зная, что по твоей вине погибла разумная жизнь. Это еще хуже, чем если бы его отхлестали плетью… 

2005 г.