Последняя мера преданности
Перевод – Антонина

Часть 1
Десять пар глаз смотрели как одна. Это выглядело так, словно они только и ждут, что начнется транспортация. Маленькое помещение было так переполнено, что запыленный истощенные люди стояли очень близко друг к другу. Даже эффективные системы охлаждения Энтерпрайза не могли преодолеть горячую напряженность душной комнаты. Десять беспокоящихся мужчин и женщин ждали. Они стояли вместе разгоряченные, потные, усталые, неспособные уйти, чтоб не разочаровать своего капитана, который никогда не разочаровывал их. Единственный звук, раздававшийся в помещении, был писк оборудования, которое продолжало искать цель для захвата. Девять человек и один вулканец затаили дыхание.

Ранее в тот же день капитан Кирк оставил мистера Спока командовать Энтерпрайзом, а сам и еще восемь человек начали то, что должно было быть обычным дипломатическим контактом. Но миссия Энтерпрайза пошла ужасно неправильно. Десантная группа при высадке оказалась под перекрестным огнем двух конкурирующих фракций гражданской войны, который бушевал вокруг них. Они попали в смертельно опасную ситуацию, будучи совсем к этому не готовы. Капитан отложил свой гнев на дипломатов, которые не предупредили Энтерпрайз о возможной опасности, и сосредоточился на том. Чтобы вернуть команду на корабль. Он запросил подъема. Мистер Спок сообщил о неполадках и попросил ждать.

Девять членов экипажа Энтерпрайза стали целью для двух сторон. Они не могли отвечать огнем и рисковать дипломатическими отношениями, таким образом, Кирк сконцентрировался на том, чтобы сохранить каждого из членов команды высадки. Свирепая схватка бушевала вокруг них, пока не оказалось, что они будут не в состоянии избежать вмешательства. Капитан связался со Споком и снова запросил подъем.

Плазменная энергия от оружия на планете столкнулась с корабельными системами, в том числе и с транспортатором. Спок не мог поднять щиты, пока вся команда не на борту, а без дефлекторов Энтерпрайз был уязвим. С некоторыми трудностями капитану удалось собрать группу высадки у точки прибытия, чтобы их легче было обнаружить для поднятия. Спок вызвал в транспортаторную мистера Скотта и вдвоем они испробовали все что знали. Чтобы восстановить работу транспортатора. Несмотря на их усилия, транспортатор мог поднимать только двоих за раз. Медленно, по двое группа высадки поднималась на борт, пока внизу не остался один капитан. Пока Кирк ждал подъема, энергетические флуктуации внезапно усилились и он начал боятся за сохранность корабля. Последнее сообщение Кирка было приказом Споку поднять щиты и увести корабль подальше.

-Позаботьтесь о моем корабле, Спок. Поднимите щиты и в случае необходимости перейдите на более высокую орбиту.
Голос капитана был еле слышен из-за статических шумов.
-Не беспокойтесь обо мне. Я найду укрытие, и вы заберете меня, как только сможете. Это приказ.
-Понял, капитан.
Кирк закончил передачу.

Именно тогда Скотт сообщил:
-Мистер Спок я полностью потерял сигнал капитана. Я не могу найти его. Это проклятое воздействие энергии, оно глушит наши системы. Он исчез.
Пальца Скотта танцевали по панели управления. В комнате повисла тишина. Казалось, время остановилось для тех, кто ждал возвращения капитана.

Спокойствие Спока не отражало то, с каким усердием они искали сигнал капитана. Он разрывался между приказом капитана покинуть орбиту или подвергать Энтерпрайз опасности, пока они ищут сигнал. Долг против дружбы был логичным выбором. Неохотно Спок связался с мостиком.
-Я поймал его! Включайте. Голос Скотта разорвал тишину. Мерцание транспортатора избавило Спока от выбора решения. Девять улыбчивых лиц и один очень довольный вулканец наблюдали за материализацией их капитана.
Он был также грязен и потрепан, как и его группа высадки, но улыбка на его лице осветила комнату. 
-Хорошая работа мистер Скотт. Это было слишком близко даже для меня.
Звуки смеха заполнили помещение. Команда радовалась, что все обошлось, что капитан спас каждого из группы высадки оттого, что казалось безвыходной ситуацией. Его команда была готова в любой момент вернуть ему этот долг.

Кирк заметил, что комната транспортации переполнена. Он понял, что никто не хотел расходиться, пока не узнают что с ним. Он на мгновение наклонил голову, а когда поднял, его глаза сияли от удовольствия. Преданность команды тронула его.

Его мягкий голос сказал
-Хорошая работа, ребята. Всем умыться и отдохнуть. Мы обсудим все утром. Всем спокойной ночи.
Когда они начали расходиться из транспортаторной, было ясно, что они без колебаний были готовы отдать свои жизни за их капитана. Знание, что Кирк не требовал от них большего, чем каждый мог сделать, укрепили их в этой мысли.
-Капитан, мы подняли щиты, как только вы оказались на борту. Корабль в безопасности. Вы желаете получить полный отчет о ситуации на судне или планете? – спроси Спок.
Пытаясь приглушить зевок, Кирк улыбнулся своему первому офицеру.
-Если это не срочно, Спок, давайте отложим это на завтра. Сегодня был трудный день и для меня и для вас. Мне действительно надо немного поесть, принять душ и поспать, все именно в таком порядке. Думаю, мы можем оставить ситуацию на планете дипломатам на одну ночь.
Капитан поглядел на свою грязную форму и тряхнул головой.
-Я надеюсь, инженерная наладила в моей каюте сонник(?). Они играют с ним уже давно, но, кажется, они не могут заставить это работать должным образом.
-Я не в состоянии понять как струнный инструмент, помог бы инженерам в восстановлении вашего душа, капитан – сказал первый офицер и был вознагражден смехом утомленного капитана.
Кирк продолжал фыркать, когда они покинули транспортаторную. Они молчали, пока не достигли каюты капитана, и Кирк наслаждался легкостью молчания. Он поразился тому, что Спок просто был с ним ничего не требуя в замен. Это был редкий подарок – дружба вулканца. И насколько хорошо чувствовать себя в безопасности дома. Энтерпрайз действительно был его домом. Он понял это с того момента как принял командование этим кораблем и командой.

Дверь в каюту открылась, и Кирк обернулся к своему помощнику
-Хорошей ночи, Спок и спасибо за сегодняшний день.
Спок подумал, не в первый раз, что его друг действительно еще не постиг преданность его команды. Вулканец полагал, что он не сможет пояснить это капитану, но после сегодняшних событий он чувствовал, что должен попробовать.
-Джим, нет ни одного человека на этом корабле, кто охотно бы оставил вас внизу на планете. Вы никогда не оставляли никого из своей команды и никто не оставит вас. Возможно, вам нужно напомнить о преданности вашей команды?
Капитан улыбнулся другу, слишком тронутый, чтобы ответить.
Надеясь, что его комментарии имели успех, Спок спросил:
-Я могу присоединиться к вам за завтраком? В обычное время?
Кирк кивнул этим двум вопросам. Он шагнул в каюту и услышал, как мягкий голос сказал:
-Спокойной ночи, Джим.
Прежде чем он смог ответить, вулканец развернулся и удалился.

Войдя в каюту, Кирк снял грязную тунику и сел на кровать, чтобы разуться. Он испытывал желание просто откинуться назад, но понял, что вероятнее всего сразу же заснет. Он решил воздержаться от еды, слишком он устал и был грязен. Капитан решил принять душ и спать…
Мысли Кирка вернулись к событиям на планете. Никто не предупредил его, что назревает гражданская война. Он злился, что дипломаты получили неправильные данные и подвергли опасности его команду своей небрежностью. В работе его экипажа не было ошибки, и Кирк позволил себе чувство гордости за храбрость и преданность его команды. Это действительно был самый лучший корабль и экипаж во всем Звездном Флоте, и он был горд, быть их капитаном. Такие моменты оправдывали все жертвы.
Сигнал у входа удивил его. Возможно, Спок забыл что-то или скорее это был Маккой, пришедший лично убедится, что капитан действительно в порядке. Он не потрудился повернуться и только сказал «Войдите» и услышал шум открывшейся двери.
-Энсин Луис прибыл проверить ваш сонический душ, сэр.
-Разве он еще не работает? Черт, я надеялся, что он уже отлажен. Хорошо, можете продолжить, энсин. Я действительно хотел бы принять душ. Я был уверен, что могу использовать его.
Кирк наклонился и стал снимать ботинки. С опущенной головой он не видел, как энсин Луис толкнул большую техническую тележку в его каюту. Капитан не видел, как энсин приближается к нему, и не видел гипосрпея спрятанного в рукаве энсина. Он не видел маску ярости на лице энсина, когда он смотрел на капитана. И Кирк не имел времени отклониться от жала инъектора, когда энсин Луис применил спрей на его голую шею, и не мог даже крикнуть, поскольку уже не владел собственным телом. Он только успел удивиться, прежде чем препарат погрузил его в темноту и он безвольно упал на кровать.
Энсин Луис подтолкнул тележку поближе к кровать. Боковая дверца открылась и было видно, что там достаточно места, которое обычно заполнено инструментами. Он подтянул податливое тело капитана к тележке и запихал его в нее. Луис не был сильным человеком, и тяжелое тело капитана сделало задачу трудной, но гнев предал ему силы. Он закрыл дверцу и включил маленький магнитофон, который был скрыт в тележке. Все шло точно по плану.
Луис выровнял дыхание и сказал
-Жаль, капитан Кирк, звуковой душ все еще не работает. Вы хотите, чтобы я остался и починил?
Записанный на пленку голос ответил ему.
-Все в порядке Луис. Вы можете позаботиться об этом позже. Свободны.
Луис снова сказал
Хорошей ночи, сэр. Я вернусь и починю это завтра.

Луис выключил магнитофон и быстрым взглядом осмотрел каюту, чтобы удостоверится, что не оставил никакой улики, к тому что он только что сделал. Удовлетворенный он оставил каюту капитана, подталкивая тележку с бессознательным Кирком внутри. Когда будет проверка, компьютерная запись голоса капитана укажет на то, что капитан все еще оставался в своей каюте, когда Луис ушел. Запись голоса капитана, которую он сделал несколькими днями раньше, даст ему время. При удачном раскладе, исчезновение капитана Кирка не обнаружат, пока не станет слишком поздно.
Энсин Луис подтолкнул тележку к турболифту и с нетерпение ждал его прибытия. Он был так близок к осуществлению своего плана. Ничто не могло его теперь остановить. Двери открылись, лифт был пуст, Луис и его секрет спустились необнаруженными на самый нижний уровень.

Звездный корабль должен нести с собой почти невообразимое количество груза. Так как судно часто находилось вне зоны досягаемости без обслуживания и пополнения запасов в течении многих месяцев, его команда должна была быть самостоятельной. Единственное назначение нижней палубы Энтерпрайза это хранение запасов. Обширное помещение заполнено коробками и обеспечивает все требования судна и его команды. Здесь не бывает людно, только служба обслуживания до инженеры имеют причины посещать это помещение, да и то не так часто в ночные часы. Как техник энсин Луис потратил довольно много времени на палубе хранения и ознакомился с ней. Теперь это сослужило ему хорошую службу.
Луис осмотрел коридор, и, как он ожидал, он был пуст. Он вошел в одну из ста каморок и закрыл за собой дверь. Дрожа от нетерпения, он подкатил тележку к стене заслоненной коробками. Энсин с помощью антиграва быстро переместил коробки в сторону. Несколько поворотов рычага отодвинули стенную панель и обнажили пустое пространство за стеной.
Луис обнаружил это место почти случайно около года назад. Он делал ремонт секции стены, которая была повреждена во время шторма. Когда он удалил блок, то весьма удивился, найдя холодное, душное пространство. Луис понял, что это пространство не отмечено ни на каких схемах, это был просто недостаток проекта. Он никому не рассказал о своем открытии. И теперь это место полностью отвечало его замыслу.

Энсин подтащил тележку как можно ближе к стене и открыл дверцу. Он достал маленькую металлическую коробку из одного из ящиков. Это был шумовой буфер, который Луис украл в секции, где хранилось все необходимое для медицинских целей. Буфер был устройством, которое полностью поглотит любые звуки, даже биение сердца капитана. Обычно его использовали в лазарете, когда пациент нуждался в полной тишине. А теперь Луис собирался использовать его. С активизированным буфером, никто не сможет обнаружить присутствие капитана. Он будет полностью отрезан от корабля.
Тележка была слишком большой, чтобы поместиться близко к стене, поэтому Луис вытолкнул тело капитана на палубу. Парализирующее вещество все еще оказывало свое воздействие. Луис подтолкнул беспомощное тело в отверстие в стене. Все идет, так как он себе решил. Он взял фонарик и шумовой буфер и зашел в темное, холодное пространство.
Луис планировал это в течение пяти месяцев. Пять месяцев назад Тереза умерла. С тех пор он ждал. Он продумал все и ждал только подходящего момента. И этот момент настал. Возмездие. Он смотрел на тело капитана Кирка. Он выглядел мертвым. Луис почувствовал гнев. Он не может умереть просто так. Он должен понять и почувствовать то, что чувствовала Тереза. Луис наклонился и потряс Кирка. Глаза капитана открылись. Он выглядел таким уязвимым, что на мгновение Луис заколебался. Только гнев укрепил его решение. Он не дрогнул бы. Для Терезы не было никакой помощи. Только Кирк был ответственен за ее смерть. Кирк убил ее и должен заплатить. Он должен был умереть.
Луис наблюдал, как взгляд капитана пытался сосредоточиться. Он казался смущенным, когда понял, что не может двигаться. Препарат только начал терять свое действие. Кирк был неспособен говорить или управлять телом, но мог понимать, думать и чувствовать. И он знал, что что-то было не так. Капитан Кирк напрягся, поскольку ощущал присутствие кого-то рядом.
Луис снова заколебался, но только на секунду, поскольку мысли о Терезе захватывала его. Он должен был рассказать Кирку, что он делает. Но сначала Кирк должен был почувствовать то, что чувствовала Тереза. Именно поэтому нервный парализатор был прекрасным выбором. Кирк был неспособен убежать, так же как и Тереза, но он будет чувствовать все. Ярость жгла глаза Луиса не пролившимися слезами.
Сообщение Маккоя о вскрытии трупа было зверским по своим деталям. Правая нога Терезы была сломана. Луис взял металлический брус, который привез с собой. Он поднял его над головой и ударил по правой ноге Кирка. Хруст кости отозвался эхом в маленьком помещении. На лице капитана была написана мука, но он не мог даже крикнуть. Острые ощущения пробегали по энсину, когда он увидел странный угол излома ноги капитана. Это было так же как Луис и представлял себе.
У Терезы были сломаны два ребра. Снова Луис поднял свое оружие. Кирк отчаянно делал попытки уклонится от удара, но препарат все еще делал его неподвижным. Звук удара метала по плоти заполнил помещение. Снова, и снова. Почти животное мычание вырвалось из горла капитана от боли, взорвавшей его. Чернота затягивала его сознание, но Кирк отчаянно боролся за сохранение сознания. Он должен был понять, что случилось с ним. Кто это сделал и почему?
Опустив брусок, Луис положил руку на грудь капитана. Он почувствовал волну удовлетворения от того как поддались ребра под его рукой. Он чувствовал даже большее удовлетворение наблюдая мучения капитана и видя как боль исказила его лицо. Энсин Луис понимал, это то, что должно быть чувствовала Тереза.
В сообщении о вскрытии говорилось о многочисленных ударах. Энсин не мог бить Кирка кулаками. Он не мог рисковать обнаружением от ссадин на кулаках. Он должен был быть уверен, что будет достаточно времени для его плана. Но он вполне мог сделать это ногами. Луис пару раз пнул Кирка в живот и был вознагражден стоном боли. Еще пинок, и еще. Дыхание капитана сбилось, лицо было покрыто потом. Луис чувствовал, что гнев может затопить его. Он должен был вынудить себя остановится, прежде чем окончательно потеряет контроль над собой.
Маккой сделал запись о многочисленных порезах… Луис достал из тележки большой зазубренный нож, который он взял из комплектов для высадки. Луис встал на колени возле беспомощного тела. Он поместил нож так, чтобы капитан мог его увидеть, и был вознагражден страхом в глазах капитана. Медленно, почти мягко он провел ножом по груди вниз. Темно красная линия показалась в разрезе черной футболки капитана. Его кровь закапала на холодный пол. Боль была жгучей. Капитан вздрогнул, поскольку к нему начала возвращаться подвижность. Луи понял, что надо поторопиться и объяснить капитану, что с ним происходит. Он осторожно подвинулся, чтобы кровь не запачкала его форму. Слабый вскрик раздался в помещении. Еще один порез вдоль левого бедра и он остановился. Это не должно было быстро закончится.
Убирая нож, Луис смотрел на Кирка. Его глаза были открыты, но взгляд был бессмысленным. Был ли он мертв? Луис быстро опустился возле тела. Вдруг он уже зашел слишком далеко? Нет, пульс еще был. Боли было слишком много и капитан просто потерял силы, чтобы остаться в сознании.
Луис знал, что должен был остановиться. Он не хотел убить Кирка. Еще нет. Не прежде чем расскажет ему. Доктор Маккой записал, что Тереза умерла от удушья. Это было важно, чтобы Кирк умер без воздуха, один в темноте, как и Тереза. И было важно дать знать Кирку почему он умирает. Луиса душили рыдания, и он раскачивался, ожидая пока капитан придет в сознание. Через некоторое время низкий стон нарушил тишину. Кирк приходил в себя. Действие парализатор сходило на нет и капитан поворачивал голову, чтобы понять, что с ним произошло. Он почувствовал боль такой интенсивности, что это угрожало послать его назад в черноту.
-Где…кто… - раздался слабый шепот.
-Капитан Кирк, вы знаете кто я?
-Кто…вы…где мы? Мы все еще на планете? Мы должны вернуться…- Кирк стал приходит в себя и боль от ран заставляла его стонать. 
-Капитан Кирк, это энсин Луис и мы на Энтерпрайзе
-Помощь, Луис… Помогите мне… Не могу двинуться… - Кирк опять задохнулся и его глаза стали закрываться.
Луис вытянулся и шлепнул Кирка по лицу.
-Не умирайте сейчас капитан. Скоро вы умрете, но сейчас нам надо поговорить
-Я не могу дышать Луис. Я ранен… Пожалуйста, помогите мне. – голос Кирка был еле слышен.
-Не будет вам никакой помощи. Это то, что мы должны обговорить, капитан. – Луис немного помолчал. – Вы помните геолога Терезу Уолтерс?
-Не могу думать… кто? Уолтерс. Нет – Кирк пробовал управлять болью, поскольку он напрягся чтобы думать. Он нуждается в помощи. Почему Луис только стоит? Он должен был сконцентрироваться. О ком его спрашивал Луис? Тогда он вспомнил Уолтерс.
-О, Уолтерс… геолог. Она умерла в той пещере на Фолтин 5 несколько месяцев назад? Мы вывели всех, но ее… Ужасно, такая молодая. Мы вырыли ее, но было слишком поздно… - голос Кирка затих, он помнил потерю экипажа. Он помнил каждого, кто погиб.
Голос Луиса сорвался на крик от безумия, которое овладело им
-Вы отправили ее в те пещеры, и вы оставили ее там умирать. Она сделал бы что угодно для вас. Она была предана великому капитану Кирку. Вы использовали ее, как инструмент, а затем оставили в темноте и она умерла. Вы убили ее. Она боялась темноты. Вы знаете, она никому этого не говорила, кроме меня. Я знал о ней многое, чего не знали остальные. И теперь Тереза и я собираемся отплатить вам. Это ваша пещера. Вы умрете здесь один в темноте и боли, как Тереза. 
Кирк изо всех сил пытался понять, что говорил ему энсин. Он все еще был под воздействием препарата и мучения заставляли его сжимать зубы, но он отказывался поддаться боли. 
-Энсин, я помню Фолтин 5, стены пещеры разрушились. Без предупреждения. Мы не оставляли ее. Мы делали все, чтобы спасти ее. Не делайте этого Луис. Мы все еще можем это остановить. Позвольте мне помочь вам, прежде чем это не зашло далеко.
Кирк отчаянно пытался дотянуться до своего захватчика, но не мог его увидеть. Он быстро слабел и боялся. что у него мало времени.
Звенящая ярость в голосе Луиса заполнила Кирка отчаянием, и следующие слова, казалось, решили судьбу капитана.
-Вы думаете, что может приказать мне этого не делать, Кирк? Вы уже не отдаете приказы мне. Все. Было время, когда я пошел бы в ад, если бы вы мне приказали. Но не теперь. Я вам ничего не должен, ни обязанностей, ни преданности, ни повиновения. Ничего, с тех пор как вы оставили Терезу. 
Ощущая безнадежность, Кирк все еще пытался найти, то, что повлияет на Луиса
-Тереза бы не хотела этого. Она бы не хотела, чтобы другие умерли также. Она была прекрасным офицером. Она не хотела бы, что б вы сломали свою жизнь.
В течение нескольких минут было тихо и капитан начал наедятся, что он мог достучаться до Луиса. Мягкий голос нарушил молчание. Казалось, он говорит сам с собой.
-Я знаю, что она хотела бы. Я любил ее. Вы не заботились о ней. Вы оставили ее одну в темноте умирать. Она сделала бы для вас что угодно. Она всегда говорила, что ей повезло быть на Энтерпрайзе под командованием капитана Кирка, который никогда не сдаст свою команду без борьбы. Но вы разочаровали ее. Я знаю, она хочет, чтобы я сделал это. Как только вы умрете, я смогу присоединиться к ней, и мы будем вместе всегда. Когда я уйду, я закрою переборку. Шумовой буфер будет скрывать любой звук, который вы издадите. Вы можете кричать, точно так же как Тереза, но никто вас не услышит. Никто вас не найдет. Они даже не знают еще, что вас нет. А когда узнают, будет слишком поздно. Тут хватит воздуха приблизительно на двенадцать часов. Вам должно хватить, чтоб обдумать, что вы сделали с ней. А затем вы будете мертвы, как и она.
Кирк с ужасом наблюдал, как Луис выбирается из стены и закрывает за собой переборку. Поскольку он забрал с собой фонарь, наступила полная темнота. Звук с наружи доказывал, что энсин продолжает закрывать его в душную тюрьму. Кирк закричал
-Луис не делайте этого. Пока не слишком поздно.
Но он был не прав. Было уже поздно. Луис не мог бы услышать его, даже если бы захотел. Шумовой буфер работал исправно. Никто не мог услышать его. В отчаянии Кирк попытался двинуться. Боль от усилий была слишком сильной и погрузила капитана в беспамятство.

Ровно в семь утра Спок стоял у каюты капитана, ожидая разрешения войти. Но ответа не было. Он просигналил снова. Все еще без ответа. Озадаченный Спок обдумывал свои следующие действия. Хоть это и было маловероятно, но возможно капитан уже в кают-компании и ждет его. Он быстро прошел к турболифту и подождал пока откроются двери. Один из инженеров, Луис, подумал он, вышел из лифта и направился по коридору в сторону капитанской каюты. Опять звуковой душ, подумал Спок. Интересно, принял ли капитан душ как рассчитывал вчера вечером?
При входе в столовую его приветствовали мистер Скотт и лейтенант Ухура, но капитана там не было. Удостоверившись, что они еще не видели капитана эти утром, Спок озадаченно задумался. Ощущение неловкости заставило его заняться предположениями. Было ли возможно, что капитан заболел ночью? Возможно, он был ранен во вчерашней миссии и нуждался в услугах доктора Маккоя. Он не выглядел раненным, но первый помощник знал, что капитан иногда скрывает от него такие вещи, поэтому такую версию не следовало отбрасывать. И Спок не мог подавить чувство, что что-то было неправильно.
Он поспешил к лазарету. Было так непохоже на капитана, чтобы он не сообщил об изменениях в их планах. Войдя в лазарет, Спок мог сразу заметить, что все кровати свободны. И он был не уверен, рад он или встревожен.
-Я чем-то могу помочь вам, Спок? – Маккой оторвался от просмотра сообщений.
-Доктор, вы видели капитана сегодня утром?
-Нет. Я думал вы оба будете завтракать вместе, как обычно, – ответил Маккой.
-Когда я был у каюты капитана, он не ответил на вызов. Не было его и в столовой. Я думал, возможно, он заболел и решил пойти в лазарет.
-Я не видел его, Спок. Может он на мостике. Возможно ночью что-то произошло, а он не хотел тревожить вас.
Спок подошел к коммуникатору и связался с мостиком. Дежурный офицер уверил Спока, что капитана Кирка там нет, с самого начала ночной вахты. Спок озадачено обернулся к Маккою.
Это не похоже на капитана. Возможно мне надо посетить его каюту и удостоверится что он в порядке.
Маккой захватил медицинскую сумку и последовал за вулканцем. Ни один из них не промолвил и слова по пути в каюту капитана. Каждый из них знал, насколько такое поведение необычно для капитана, опаздывать куда-нибудь. Когда они подошли к его каюте, Спок открыл замок, и они вошли в пустую каюту. Пыльная туника капитана валялась на полу, но не было никаких следов присутствия самого капитана. Казалось, что он не спал в кровати и при этом не использовал душ, который до сих пор не работал. Спок подошел к коммуникатору на столе капитана.
-Капитан Кирк, пожалуйста, ответьте, – никто не ответил, пока они ждали.
-Где он может быть, Спок? Я уже начинаю волноваться.
-Капитан должен быть где-то на корабле. Мы должны просто действовать логически и найти его. Я иду на мостик, поскольку надо исполнять служебные обязанности. Мы можем решать там.
Первый офицер и доктор молча покинули каюту капитана.
Выйдя из лифта, они посмотрели на капитанское кресло, надеясь, что Кирк будет именно там, попивая кофе и проверяя сообщения. Кресло было пустое.
Воздух на мостике казалось, стал холоднее, чем всегда. Спок отпустил командующего ночной вахтой и прошел к научной станции. Ему не хотелось садиться в кресло капитана. Маккой подошел к нему поближе.
-Мостик капитану Кирку – сделал еще одну попытку Спок. Ответа не было.
Тихий шепот Маккоя прервал мысли вулканца.
-Хорошо, Спок. Вы должны что-то сделать. Джим может быть в беде. Почему он не отвечает? Где он может быть?
-Признаюсь что я озадачен, доктор. Я могу приказать начать поиски, но что если мы вторгаемся в личную жизнь капитана? Возможно он провел ночь в другом месте и задержался.
Спок говорил это, наклонив голову, поскольку, делая такое предположение, он обсуждал личную жизнь капитана и был смущен
-Нет, Спок. Он никогда не опаздывал и никогда бы не игнорировал два ваших вызова. Джим слишком внимательный, чтобы лишний раз волновать нас. Он в беде. Я действительно боюсь за него.
И хотя бы он никогда не признал, что разделяет подобные чувства, первый помощник
думал, что доктор прав.
-Хорошо, доктор. Я не могу игнорировать такую возможность. Я прикажу начать поиск. Если поиски окажутся неудачными, возможно нам надо будет прослушать компьютерные записи из каюты капитана. Может они дадут нам хоть что-то.
Спок связался со службой безопасности. Он приказал начать поиск по Коду один. Капитан отсутствовал и не мог ответить на их вызов. Взволнованный голос начальника СБ доложил. что поиски начнутся немедленно.
Беспокойные лица команды мостика смотрели на Спока. Они были слишком дисциплинированы, чтобы расспрашивать, а он слишком озабочен, чтобы слушать их вопросы. Именно доктор Маккой первым нарушил тишину.
-Капитан не явился на службу и не отвечает на запросы. Его нет в каюте, и мы не видели его с прошлой ночи. Это все, что мы знаем. Охрана ищет его, и если мы что-то узнаем, то сообщим вам.
-Да, сэр – ответил за всех лейтенант Сулу. – Если мы можем чем-то помочь… - его голос затих.
Время тянулось очень медленно в ожидании сообщения от службы безопасности. Наконец голос начальника СБ раздался в коммуникаторе.
Служба безопасности, мистеру Споку. Очень жаль, сэр, но нет никаких следов капитана Кирка. Поиск был завершен, и мы ждем дальнейших приказов.
Повернувшись к своей панели, Спок запустил запись. 
-Компьютер, это первый офицер Спок, код один альфа 279 гамма. Проиграйте все голосовые записи из каюты капитана за последние десять часов.
-Выполняю.
Он слушал общение Кирка с техником насчет сонического душа, после которого техник, очевидно, оставил капитана в его каюте и ушел. После этого была только тишина.
-Компьютер, подтвердите голос на записи.
-Капитан Джеймс Т. Кирк, Энсин Роберт Луис – сообщил металлический голос. Спок связался с инженерной и вызвал на мостик энсина Луиса.
Команда мостика пыталась заниматься обычными обязанностями. Но когда открылись двери лифта, все лица оказались обращены к ним, ожидая увидеть капитана. Это был энсин Луис. Лейтенант Ухура
издала разочарованный вздох. 
-Энсин Луис прибыл по вызову. – Энсин казался взволнованным, впрочем, как и все. Капитаны просто так не исчезают.
Спок спросил
-Энсин вы были в каюте капитана Кирка вчера вечером, и я видел вас возле нее сегодня утром. Пожалуйста, поясните ваши действия.
-Хорошо, мэр. У капитана были проблемы с его соническим душем. Он вчера еще не работал, но капитан сказал, что я могу вернутся утром для его починки. Когда я пришел сегдня, то на вызов никто не отвечал, я вернулся обратно.
-С капитаном все было в порядке, когда вы его видели, энсин? – спросил доктор Маккой.
-Возможно он испытывал некоторую боль, но не показывал этого, так что да, он был в порядке – ответил Луис.
-Он не говорил, что планирует куда-то пойти после вашего ухода? – спросил доктор.
-Нет, сэр. Я уверен, что он никуда не собирался.
Спок посмотрел на энсина, который не смотрел в глаза первому офицеру.
-Это все, Луис. Свободны.
Техник покинул мостик, а Спок сцепил свои пальцы и погрузился в раздумья. Он был неподвижен несколько минут.
Много палуб ниже мостика, один в темноте, капитан Кирк пришел в себя. Замешательство охватило его наряду с ужасной болью. Затем дрожь ужаса прошла, хотя он помнил Луиса.

Думай Кирк. Ты должен найти выход. Он сказал, что воздуха хватит часов на двенадцать

Он не знал, как долго пробыл без сознания. Было трудно дышать, но возможно только из-за поломанных ребер. Не было смысла переживать за воздух. 

Воздух это воздух.

Слова Т"Пау вернулись к нему. Чтобы она подумала о поведении чужака, если бы могла его видеть сейчас?

Сфокусируйся. Не давай своим мыслям блуждать. Ты не можешь позволить себе потерять концентрацию.

Осторожно он начал двигаться, пробуя оценить повреждения. Его нога была массой пульсирующей боли. Вероятно, сломаны ребра и поэтому болит грудь. Возможно, сломанное ребро проткнуло легкое. Это мешало дышать. Он провел рукой по груди и бедру и почувствовал рваные края порезов и свернувшуюся кровь. Судя по всему кровотечение остановилось, но он чувствовал сильную слабость. Все тело болело. Плохо, похоже, он был тяжело травмирован. Но он мог управлять этим. Он мог…

Думай…это проблема. Стратегия. Нужно выйти отсюда как можно скорее…

Медленно он начал двигаться. Боль была ужасна, но он не даст себе отключится. Потея и дрожа он попытался медитировать, как учил его Спок.

Нет никакой боли. Я управляю болью. Боль не реальна. Боль…

Тьма милосердно приняла его в свои объятия и боль прекратилась.
Кирку грезилось, что он в ловушке в темной безвоздушной пещере. Кто-то удерживал его. Он должен был добраться до мостика. Судно было в опасности и его место на мостике. Он отчаянно боролся с захватчиком и, внезапно боль вернулась. Это было подобно кошмару. Было темно. Может, он спит? Тогда он вспомнил Луиса. Это было реально. Его тело содрогнулось. Кирк признал, что, вероятно, это шок от потери крови. Холодная палуба, казалось, вытягивает из него остатки тепла. Он должен был двигаться, должен. Прежде чем не сможет двинуться вообще.

Оцени эту ситуацию, Кирк. Ты обучался этому.

Кирк сконцентрировался на управлении своим дыханием. Он сосредоточился на чем-то, что может дать ему зацепку. Это помогало ему раньше в безвыходных ситуациях.
Шумовой буфер. Капитан видел как Луис прикреплял его перед уходом. Он думал, что знает где он. Помещение было маленьким, он должен быть в состоянии добраться до него и выключить. Команда уже наверное ищет его. У него не было шансов, если они его не услышат. Медленно, мучительно потянулся он в том направлении, где, как он думал, что видел буфер. Стало труднее дышать. Но он не мог думать об этом. Его рука шарила по стене, пытаясь найти буфер. Его там не было.

Нет…нет…

Кирк в отчаянии застонал. Дрожь от шока пронзила его, посылая волну муки через тело. Было так легко отказаться от попытки и уснуть. Борьба бы закончилась, и он обрел бы покой. А Луис осуществил бы свою месть. И он мог избавиться от боли.

Нет, Кирк. Не позволяй себе так думать. Ты не готов умереть.

Еще раз что-то в капитане отказалось оставить борьбу. Это было то же самое упрямство, что толкало его на невозможные подвиги, когда безопасности его корабля или команды угрожали. Капитан должен был только найти выход отсюда, как находил его много раз до этого.
Медленно перемещаясь по стене, он отчаянно мечтал найти эту коробочку, которая дала бы ему шанс. Его пальцы коснулись холодного металла. Медленно он ощупал цель. Не буфер, металлический брус Луиса. Хорошо, он сможет использовать его, когда отключит буфер. Он взял брус с отчаянием человека не желающего принимать поражение. Он должен был определить место нахождения шумового буфера. Это было немного, но что-то. Капитан Кирк не был готов умереть.
Старшие офицеры мостика, собравшиеся возле стола в комнате совещаний, выглядели мрачно, поскольку слушали первого офицера и пытались спокойно и логически понять ситуацию. 
-Капитан отсутствует, по крайней мере, уже одиннадцать часов. Служба безопасности провела безрезультатный поиск по коду один. Как вам известно, это означает, что все судно было осмотрено, включая все хранилища и шахты турболифтов, но никаких следов не было найдено. Аудиосканирование не обнаружило ни голоса, ни биоритмов капитана. Начальники отделов расспросили весь персонал на корабле. Никто не видел капитана с тех пор, как техник Луис оставил его в своей каюте. Поскольку маловероятно, что капитан Кирк скрывается, мы должны предположить либо злой умысел, либо несчастный случай.
Злой умысел? Шок читался на лицах офицеров. Кто мог хотеть навредить капитану Кирку? Кто-то на борту Энтерпрайза? Это было невероятно. Команда была предана их храброму, упрямому капитану. И все же это был логичный вывод вулканца, близкого друга капитана. Команда мостика должна была серьезно рассмотреть эту возможность.
-Если мы не найдем его в течение часа, согласно Устава Звездного Флота 1437, я должен буду официально объявить капитана без вести пропавшим, и нам придется рассмотреть возможность того, что он может быть мертв.
Ошеломленное молчание было нарушено голосом доктора Маккоя
-Спок, как вы можете предполагать такое? Вы разочаровались в Джиме? Я отказываюсь принимать это. Должно быть что-то еще. Что-то что мы упустили.
-Доктор, держите себя в руках. Инструкции ЗФ весьма ясны. Если капитан отсутствует дольше двенадцати часов, должны быть приняты меры для защиты корабля. Я не разочаровываюсь в капитане Кирке, как вы утверждаете. Мы, конечно, продолжим его поиски. Можете ли вы что-то предложить?
На лицах присутствующих отразилось удивление. Они действительно слышали, как мистер Спок признал, что ему не помешает помощь доктора. Если бы ситуация не была настолько скверной, они возможно даже заулыбались бы.
-Мистер Спок, - нерешительно сказала лейтенант Ухура. – есть кое что беспокоящее меня, но возможно это глупо…
-Продолжайте, лейтенант. Я рассмотрю любую возможность.
-Хорошо, сэр. Я прослушивала записи голоса капитана, как вы просили. Есть кое-что, что может иметь смысл. Мы можем еще раз прослушать запись?
Спок кивнул, и они снова стали слушать разговор капитана и энсина Луиса. Тишина в конце записи было пугающей. Каждый понимал, что это могли быть последние слова капитана Кирка, которые они услышали.
-Мистер Спок, я слышала, что высадка десанта была сложной, и все вернулись уставшие и грязные, включая капитана…
-Действительно, Ухура – прервал ее Маккой, потрясенный слушанием голоса его друга, - какое это может иметь значение?
-Продолжайте, лейтенант.
Спок кинул на Маккоя такой взгляд, что заставил его замолчать.
-Хорошо, сэр. Почему капитан отпустил техника, не дав ему отремонтировать душ? Если он был так грязен, как говорили, почему капитан не настаивал на том, чтобы душ починили? Капитан даже говорил, что непременно хочет его принять. И все же он отпустил Луиса. Их беседа не кажется правильной. Вам не кажется, что запись может быть фальшивой?
-Хороший вопрос, лейтенант Ухура. Поскольку и я помню о желании капитана пойти в душ. Вы правы в заключении, что вряд ли капитан отпустил техника, без того, что бы тот наладил душ. Возможно, необходимо допросить энсина Луиса еще раз. 
-Ухура, вы гений. Я все думал, что было забавным в том мальчике. Он казался слишком взволнованным. Давайте позовем Луиса и зададим ему парочку вопросов. – закричал Маккой
Спок связался со службой безопасности и приказал привести Луиса. Пока они ждали, напряженность обстановки возрастала. Было невозможно удержаться от размышлений как пойдет их жизнь, если с капитаном Кирком действительно что-то случилось. Каждый из них дорожил теми отношениями, что сложились в команде. Своеобразный ритм подчинил их жизни в служении долгу. И они признавали, что сердцем этого ритма был капитан Кирк. Могли быть другие капитаны, но каждый понимал, что, то, что создал капитан Кирк на Энтерпрайзе, незаменимо.
-Безопасность мистеру Споку. Мы нашли энсина Луиса в его каюте. Нам пришлось взломать дверь. Он был без сознания, и мы отправили его в лазарет. На его терминале закодированное сообщение для вас.
-Переведите его сюда, лейтенант – сказал Спок, в то время как доктор Маккой выбежал из комнаты, направляясь в лазарет.
-Не позволяйте Луису умереть, доктор Маккой. Возможно у него есть ответ, куда исчез капитан. – сказал Спок
-Я знаю свою работу – ответил доктор. – Я позабочусь о Луисе, а вы ищите капитана.
Спок повернулся к терминалу и полный ненависти голос энсина Луиса заполнил комнату.
-Мистер Спок, если вы это слушаете, значит, я уже мертв и капитан Кирк тоже. Я спрятал его в таком месте, где его вряд ли кто найдет. Кирк оставил Терезу Уолтерс умирать на Фолтине 5, и теперь мы вернули ему долг. Очень поздно для меня и очень поздно для него. Он умер, зная, как умирала моя Тереза, без воздуха, один в темноте.
Экран опустел.
Спок вызвал лазарет
-Доктор Маккой, энсин Луис еще жив?
-Он в тяжелом состоянии. Он принял коктейль из наркотиков. Они нарушают его дыхание и есть трудности по его стабилизации. Мы нейтрализируем наркотики так быстро как можем, но он не придет в сознании еще очень долго. Если вообще сможет это. В его сообщение есть что-то о капитане?
-Да, доктор. Он признался. что несет ответственность за похищение капитана Кирка. Луис сказал, что оставил его где-то на корабле, но не указал где. Только то, что капитан в месте, где нет воздуха, и Джим может уже быть мертв. Однако пока жив Луис, мы можем допустить, что капитан все еще жив. 
Спок сделал паузу на мгновение. Когда он продолжил, его лицо походило на каменную маску.
-Мы должны допустить, что капитан еще жив, но у него осталось мало времени. Поэтому вы должны привести Луиса в сознание, так чтоб можно было его расспросить.
Во время затянувшейся паузы Маккой взвешивал свой долг против желания помочь другу и капитану. Он дал ответ и боль в его голосе была слышна даже первому офицеру
-Я не могу этого сделать, Спок. Это слишком опасно для Луиса. Если я дам ему препарат для восстановления сознания, это убьет его. Джим бы не позволил причинить кому-то вред, даже для спасения его жизни. Вы знаете это. Я сделаю все что смогу, но вы могли бы использовать свой вулканский мозг, чтобы попытаться узнать, где Джим.
Спок знал, что доктор был прав. Капитан никогда бы не подверг жизнь другого опасности, чтоб спасти себя. Следовало думать. Спок успокоил дыхание и сконцентрировался на ситуации.
Энсин сказал, что Джим в душном темном месте. Не так много таких мест на корабле. Где энсин мог спрятать капитана, не будучи при этом замеченным? Он инженер. Имеется ли у него доступ к тем местам, куда другие не заглядывают. В инженерной всегда много народа. У него есть доступ к палубам хранения. Это идеальное место, если надо что-то спрятать… Но безопасность их уже проверила. Хотя…
Спок вышел из комнаты совещаний, не давая никаких пояснений. Он не мог сказать, куда точно идет. Он действительно был неуверен. Даже в такой опасной ситуации он не хотел признавать, что следует за догадкой. Он только знал, что что-то тянет его спуститься на нижние палубы.

Мысли Кирка возвращались к специалисту Уолтерс. Он действительно помнил ее. Она была такой жизнерадостной. Капитан не знал об их отношениях с Луисом. Капитан чувствовал горечь от мысли, что он подвел и Уолтерс и Луиса. Она действительно боялась темноты? Какой ужасный способ умереть, одна и в страхе. Кирк всегда знал, что он умрет в одиночестве. Луис тоже хочет умереть. Так много смертей. Его ошибка. Он был капитаном, и он был в ответе.
Кирк знал, что он уже не может бороться. Так было бы легко, просто заснуть. Он так устал. Он так устал от этой миссии. На мгновение преданность его команды согрела его. Он думал об этом вчера вечером в транспортаторной. Капитан, который никогда не разочаровывался в своей команде? Может, он ошибался. Луис показал ему его ошибку. Кирк чувствовал себя в безопасности на этом корабле, уверенным в преданности его команды. Возможно, ирония была в том, что такая преданность его и убила, преданность одного сердитого энсина к его мертвой любви. За эти годы он так многих послал на смерть. Они все имели людей любивших их. Все они обвиняли его тоже? Внезапно Кирк увидел всех, кто погиб под его командованием. Они были вместе с ним в этой холодной душной тюрьме. Они забирал остатки воздуха. Он должен был умереть. Так сказал Луис и возможно он был прав.
Где-то в глубине Кирк понял, что он не боится. Он всегда знал, что умрет один, и эта возможность наполняла его ужасом. И все же по некоторым причинам сейчас он чувствовал только печаль и ощущение неудачи. Он был не в состоянии обдумать выход из ситуации. И он подвел члена своей команды. Он должен был больше знать о горе Луиса. Он был в ответе за безумие Луиса, и это была бы его ошибка, если бы Луис умер.
Пока он обдумывал это, его пальцы натолкнулись, его пальцы нащупали маленькую коробочку. Буфер, понял Кирк. Капитан мог его выключить, а потом кто-то мог услышать его крики. Его дрожащая рука потянулась, чтобы найти выключатель, но резко остановилась. Он понял, что не может произвести это простое действие, которое спасет его жизнь.
Разве не должен он Луису последний акт искупления? Действительно ли он хочет умереть? Командование Энтерпрайзом было основано на его готовности дать полную меру преданности тем, кто служил с ним. Он добровольно оставил дом и семью для такой жизни. И никогда не чувствовал, что эта жертва напрасна. Он принесет эту заключительную жертву. Это будет правильно.
Едва способный говорить, капитан шептал
-Мне жаль. Прости Уолтерс, прости Луис, простите все друзья, команда.
Больше всего он обращался к Споку, кто возможно больше всех пострадает от его смерти.
Обращаясь к вулканцу, ему показалось, что что-то проникло в эго ошеломленные мысли. Как будто тот был рядом с ним. Капитан услышал слова Спока
-Вы никогда не оставляли никого из своей команды и мы никогда не оставим вас.
Он был смущен. Луис сказал, что он оставил Уолтерс, оставил ее умирать. Он должен был умереть для искупления. Спок был не прав. Но Спок его друг и первый помощник, и он никогда ему не лгал. Даже не преувеличивал. Возможно, Спок был прав. Кирк ощущал дружбу вулканца так, словно это было что-то материальное. Замешательство его отступило. Один сердитый на него человек не заставит капитана подвергнуть сомнению все, что у него есть. Он не один. Так или иначе, даже здесь, Спок напомнил ему об этом. Он забыл это на мгновение. Он не сделает такую ошибку еще раз.
Собрав силы, Джеймс Кирк капитан Энтерпрайза потянулся и выключил шумовой буфер. Он не сдастся. Он должен не только Луису, но и всей команде. Капитан Кирк поднял металлический брус и ударил по стене своей тюрьмы. Он стучал и стучал, пока были силы, потому что он не мог соскользнуть во тьму, он знал, что он не один.

Войдя в секцию хранения, Спок понял, что практически безнадежно пытаться найти тут капитана. Он не имел никакого представления, где в этом огромном помещении может быть капитан Кирк. Это была просто неопределенная догадка, приведшая его сюда. Просто догадка и ничего более. Он искал следы, но не находил их. Будучи один, он позволил себе в отчаянии опереться на стену, переживая горе от потери друга.
Спок понял, что его жизнь на Энтерпрайзе закончится со смертью Кирка. Где угодно, но не тут и не на Вулкане. Безоговорочное одобрение капитана было убежищем от неуверенности в себе. И потеря была невыносимой. Никогда у него не будет жизни, такой как эта. 
Слабый звук прервал мысли Спока. Нежная волна сожаления, эхо боли и холода прошлась сквозь его разум и ушла.

Джим

Он был здесь. Спок опустил ментальные блоки и обратился к другу со всей своей силой. Ничего. Тихий металлический звук отозвался в мыслях Спока. Реален ли он? Это было похоже на удар метала по металлу. Возле него не было ничего. что могло произвести этот звук. Его острый слух снова уловил слабый звук.
Возможно ли что это капитан? Спок изо всех сил пытался удержать контроль

Еще раз, Джим

Он ничего не услышал. Дыхание замерло, в ожидании повторного сигнала. Он снова услышал звук. Он шел из каморки рядом с ним. Он вбежал в комнатку, но она была пустой, за исключением нескольких коробок у стены. Казалось, тишина вибрирует от напряжения услышать что-то еще. Был ли этот шум реальным или только показался?

Еще раз, Джим. Пожалуйста, еще раз

Он взывал к капитану, пробуя найти его. Тихое звяканье донеслось из-за коробок.
Это было невозможно. Спок знал каждый сантиметр этого судна, и ничего не могло быть в стенах. Он напрягся, чтобы еще что-нибудь услышать. Но было абсолютно тихо.
Не было никакой логики, но он верил, что нашел капитана. Он искал что-то, чем можно открыть стену и ничего не находил. С силой рожденной преданностью вулканец рванул обшивку стены и открыл пространство за ней. Капитан был там. Его окровавленные пальцы сжимали металлический брус.
Не думая, что он делает, Спок вытащил капитана из чулана и бегом бросился к турболифту. Он не мог смотреть на истерзанное окровавленное тело у него на руках. Смотреть на Джима значило признать его состояние. Это было не логично, но логика Спока была раздавлена его пугающей ношей.
Как только двери лифта закрылись, Спок связался с лазаретом.
-Доктор Маккой, я нашел капитана. Нет времени на вызов медбригады. Я сам доставлю его. Мы в лифте. Приготовьтесь.
Он слышал свой голос как в отдалении. Холодное тело капитана казалось, не имеет веса. Спок отказывался рассматривать возможность, что может быть уже слишком поздно, что сила жизни капитана, которая всегда придавала ему вес, могла быть погашена. В некотором роде он держал в руках и собственную жизнь.

Живи, Джим, живи.

Позже, когда он вспоминал этот момент, он мало что мог вспомнить о поездке в лифте или что-то что случилось позже. Он был в своеобразном трансе, не желая допускать, что возможно на руках у него труп капитана. Очевидно, Маккой принял от него тело и поместил на биокровать. Он не помнил, что говорил доктор. Только то, что капитан все еще цепляется за жизнь. Спок стоял у кровати, пока кто-то не оттолкнул его в сторону. Тогда он сел на стул неспособный уйти. 
Мистер Скотт принял командование кораблем, и никто не подумал, что это странно, что первый помощник не вернулся к своим обязанностям. Так или иначе, они поняли, что его длительное отсутствие связано с раненным капитаном. Спок оставался рядом с Кирком, игнорируя вопросы, приказы и, наконец, угрозы расстроенного доктора.
Он хотел навестить энсина Луиса. Но не сделал этого. Джим бы никогда не простил вулканцу месть. Таким образом, он не отходил от капитана. Он не ушел бы до тех пор, пока Джим не придет в сознание. Спок знал, что должен быть с ним в этот момент, чтобы заверить его, что он не один, что его команда не разочаровалось в своем капитане. Что все случившееся было делом рук только одного человека, у которого была потребность в возмездии. Он должен был заставить Джима понять. Это казалось более важным, чем его обязанности по службе. 
Голос доктора проник в мысли вулканца. Он посмотрел на биокровать и увидел, что капитан Кирк начал двигаться. Агония капитана была от его повреждений.
-Он приходит в себя. Держите его Спок, или его ребра опять сломаются.
Кирк изо всех сил пытался сесть, боль и замешательство отразились на его лице. Спок твердо, но мягко уложил Кирка обратно. Маккой подошел с гипоспреем, но Спок заступил ему путь.
-Одно минуту, доктор. Джим должен знать, что мы с ним и что он в безопасности.
Он наклонился и мягко сказал
-Джим, вы не одни. Мы защитим вас, так как вы всегда защищали нас. Все будет хорошо.
Глаза капитана открылись, и он изучающее посмотрел на лицо друга.
Не пытайтесь говорить, Джим. Мы сможем поговорить, когда вы выздоровеете.
Слабый шепот капитана заставил вулканца прислушаться
-Луис… Помогите Луису.
-Капитан, - сказал Спок – энсин Луис выздоровел от передозировки и будет помещен под стражу до прибытия на колонию Альфа, когда мы прибудем на ЗБ 14.
-Он жив? Слава богу. Я… только не еще одна смерть. Нет, Спок…это моя ошибка…я в ответе. Тереза Уолтерс, он любил ее…
Голос капитана затихал, глаза закрылись.
-Джим, вы не виновны в состоянии Луиса больше, чем кто-либо, и не вы виновны в смерти Уолтерс. Горе Луиса свело его с ума. Вы не отвечаете за безумие. Энсин болен и будет лечиться. Вы не можете принимать на себя эту ответственность.
Спок сделал паузу. Он очень хорошо знал капитана. Он должен донести до него эти слова.
-Я должен вам снова напомнить, Джим, что ваша команда предана вам и будет предана, поскольку вы преданы нам.
Глаза Кирка были закрыты, и он никак не реагировал на слова. Спок проверил мониторы, чтобы убедится, в сознании ли еще Кирк. Он собрался позвать Маккоя, когда мягкая улыбка, подняла углы рта капитана, и он посмотрел прямо на вулканца. Его голос был настолько слаб, что Спок должен был наклониться, чтобы услышать его ответ.
-Никто не мог сказать большего, друг мой.
Может виновато его слабость или лекарства, поскольку он уже засыпал, но Джим Кирк был уверен, что видел улыбку первого офицера.